子供の成長ステージが変わるとき、親の心はどう向き合う？マインドフルネスのヒント
子供の成長は喜び、同時に親の心にも変化をもたらします
お子さんの成長は、親にとって何よりの喜びです。昨日まで小さかった手が少し大きくなり、できなかったことができるようになる。その一つ一つに感動し、写真を撮ったり、家族で喜びを分かち合ったりする時間は宝物です。
一方で、子供の成長は親自身の心にも、想像していなかったような様々な変化をもたらすことがあります。特に、年齢差のあるお子さんを育てている場合、上のお子さんが学童期や思春期を迎え、下のお子さんがまだ幼児期というように、異なる成長ステージに同時に向き合う場面も増えることでしょう。
それぞれの子の成長に合わせた対応が求められる中で、「これで良いのだろうか」と立ち止まったり、これまでとは違う距離感に寂しさを感じたり、新しい課題に不安を抱いたりすることもあるかもしれません。
子供の成長ステージの変化に伴う親の心の変化
子供が成長し、一人でできることが増えたり、親から離れて友達や自分の世界を大切にするようになったりすると、親はこれまでとは違う役割を求められるようになります。
例えば、 * 手がかからなくなることへの安堵感と同時に感じる、少しの寂しさや喪失感 * 自分で考えて行動するようになった子供への、新しい形での信頼や尊重 * 学童期や思春期特有の反抗的な態度や感情的な波への戸惑い * 将来に対する期待と同時に生まれる、漠然とした不安 * きょうだいそれぞれの成長スピードや興味関心の違いへの、親としての適切な関わり方の模索
こうした心の動きは、決して特別なことではありません。子供の成長は、親自身のアイデンティティや役割を問い直す機会でもあるのです。
変化を受け止め、「今」に意識を向けるマインドフルネス
子供の成長に伴う親自身の心の変化に気づき、それにどう向き合っていくか。ここでマインドフルネスの考え方が役立ちます。
マインドフルネスは、「今、この瞬間の体験に意図的に注意を向け、評価や判断を加えることなく、ありのままに観察すること」です。これを親自身の心の変化や、成長する子供たちとの関わりに当てはめてみましょう。
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自分の心の変化に気づく:
- 子供が成長して感じている自分の感情（寂しさ、不安、喜び、誇らしさなど）に、まずは「気づく」ことから始めます。
- 「ああ、今、少し寂しいと感じているな」「この子の将来を考えると、少し不安になることがあるな」のように、心の中で感情に名前をつけてみる（感情のラベリング）のも良い方法です。
- これらの感情を「良い」「悪い」と判断せず、ただ「そこに感情がある」と観察します。
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過去や未来への思考から「今」の子どもとの関わりに意識を向ける:
- 「もっと小さかった頃はこうだったのに」「この先どうなるのだろう」といった過去や未来への思考は、時に不安や焦りを生み出します。
- そうした思考が浮かんだら、「思考が浮かんでいるな」と気づき、そっと手放す練習をします。
- そして、目の前にいるお子さん、その子自身の「今」の姿に意識を向け直します。その子の話す言葉、表情、行動に、ただ耳を傾け、目を向けます。たとえそれが、思春期特有のぶっきらぼうな態度だったとしても、「今はそうなんだな」とありのままに受け止めようと努めます。
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年齢差のある子供たち、それぞれとの「心のつながり時間」:
- 年齢差があると、それぞれの子とじっくり向き合う時間の確保が難しいと感じるかもしれません。
- マインドフルネスの視点では、時間の長さよりも「質」が大切です。たとえ短時間でも、スマートフォンを置いたり、他の家事を一旦脇に置いたりして、意識的に「この子との今」に集中する時間を持ってみます。
- 上の子には、少し大人になったことへの敬意を持って話を聞く、下の子には、まだ幼い甘えを受け止める。それぞれの成長ステージに合わせた関わり方を、マインドフルな意識で行います。
完璧でなくて大丈夫。少しずつ試してみることから
これらの実践は、いつでも完璧にできる必要はありません。忙しい日々の中では、ついつい心がざわついたり、過去や未来のことで頭がいっぱいになったりすることもあるでしょう。それで良いのです。
大切なのは、「あ、今、心が別のところに行っていたな」と気づき、再び「今」に意識を向け直そうと試みること。その繰り返して、少しずつ心の扱い方が上手になっていきます。
子供の成長は止まりません。その変化を恐れるのではなく、自分自身の心の変化も含めて、そのプロセスをありのままに体験していくこと。そして、マインドフルネスの実践を通して、どの成長ステージの子供たちとも、そして変化する自分自身の心とも、温かく向き合っていくことができるのではないでしょうか。
ぜひ、ご自身のペースで、日常の隙間時間や「ながら」の時間に、こうした心の調律を試してみていただけたら嬉しく思います。