子育て中の食事時間、バタバタから心の余裕へ。マインドフルネスのヒント
毎日の食事時間、バタバタしていませんか？
複数のお子さんを育てていらっしゃる皆さま、日々の食事時間はどのように過ごされているでしょうか。上の子と下の子で食べられるものが違ったり、どちらかが席を立ったり、食べ物をこぼしたり、兄弟げんかが始まったり。自分の食事は二の次で、気がつけば冷めていたり、慌ててかきこんだり。まさに「バタバタ」という言葉がぴったりの時間かもしれません。
食事の時間は、お子さんの栄養を管理し、食事のマナーを教え、コミュニケーションをとる大切な時間だと分かっていても、現実には目の前の出来事に追われるばかりで、心から落ち着いて向き合うことが難しいと感じている方も多いのではないでしょうか。この終わりの見えないバタバタが、知らず知らずのうちに心の余裕を奪い、漠然とした疲れや焦りにつながることもあります。
なぜ食事時間は親にとって忙しいのか
子育て中の食事時間が特に忙しく感じられるのには理由があります。まず、お子さんの年齢や個性によって、食事中のサポート内容が異なります。まだ手がかかる小さいお子さんがいれば、大きいお子さんへの目配りも必要になり、親は同時にいくつものタスクをこなすことになります。
また、食事という行為そのものだけでなく、「早く食べさせなきゃ」「こぼさないようにさせなきゃ」「栄養バランスは大丈夫かな」といった考えが常に頭を駆け巡り、それが焦りやプレッパッシャーを生むこともあります。体がその場にあっても、心は未来の片付けのことや、次にやるべきこと、あるいは過去の失敗を気にしている状態になりやすいのです。
このような状況で心の余裕を保つことは容易ではありませんが、マインドフルネスの考え方や実践は、このバタバタする時間の中に穏やかさを見出すヒントを与えてくれます。
食事時間に取り入れるマインドフルネスのヒント
マインドフルネスと聞くと、じっと座って瞑想するイメージがあるかもしれません。しかし、忙しい子育ての日常では、特別な時間を作るのは難しいものです。ここでご紹介するのは、食事中や食事に関連する短い時間でできる、いわば「ながら」や「隙間時間」のマインドフルネスです。
大切なのは、完璧を目指さないことです。「少しだけ」「意識を向けてみる」ことから始めてみるのが良いでしょう。
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一口の食事に意識を向ける練習
- 自分の食事を一口口に運ぶ際に、その一口だけに意識を向けてみます。食べ物の色や形、香り、口に入れた時の温度、噛んだ時の食感、味の広がりなどを感じてみます。
- お子さんの世話をしながらでも、自分の食事を口にする「一瞬」だけでも意識を向ける練習をします。これは、今、自分が「食べている」という事実に意識を戻す短い休憩になります。
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聞こえてくる音をそのまま聞く
- お子さんの声、食器の音、外の音など、食事中に聞こえてくる様々な音に、良い悪いといった判断を加えず、ただ聞こえてくる音として耳を傾けてみます。
- 「うるさい」「静かにしてほしい」といった感情が浮かんできても、その感情があること自体に気づくだけで十分です。「あ、今、私はうるさいと感じているな」と気づくことから始めます。
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自分の体に意識を向ける
- 食事中や、食事の準備、片付けの最中に、ふと自分の体の状態に意識を向けてみます。肩に力が入っていないか、奥歯を食いしばっていないか、呼吸が浅くなっていないかなどを感じてみます。
- 気づいたら、そっと肩の力を抜いたり、ゆっくりと息を吐き出してみたりします。ほんの一瞬でも体を緩めることで、心の緊張も和らぐことがあります。
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食事の前後の短い呼吸
- 食事を始める前や、食べ終わった後に、意識して数回深呼吸をしてみます。鼻からゆっくり息を吸い込み、口からふうっと長く吐き出します。
- これは短い区切りとなり、食事のバタバタモードから次の行動へ、あるいはその逆へと、気持ちを切り替える手助けになります。
これらの実践は、それぞれほんの数秒から数十秒でできることです。食事中に全てを行う必要はありません。今日は一口の食事に意識を向けてみよう、明日は聞こえてくる音に注意してみよう、というように、できることから一つずつ、気負わずに試してみてください。
小さな実践がもたらす変化
これらの小さなマインドフルネスの実践は、劇的に食事時間を変えるわけではないかもしれません。しかし、続けることで、バタバタする状況に巻き込まれそうになった時に、「あ、今、自分は焦っているな」と気づくことができるようになります。その「気づき」が、衝動的な言葉や行動を少しだけ立ち止まらせ、状況への反応の仕方を穏やかに変える可能性を秘めています。
食事時間という毎日必ず訪れる時間を、マインドフルネスの練習の場として捉え直すことで、日々の忙しさの中に、自分自身の心と向き合う静かな時間を作り出すことができるようになります。その心の余裕が、結果としてお子さんとの関わり方にも温かい影響をもたらすことが期待できます。
まずは、今日の食事時間から、ほんの一瞬、マインドフルネスを試してみてはいかがでしょうか。完璧でなくても大丈夫。できる範囲で、ご自身のペースで取り組んでみてください。