「この子に甘いかも？」兄弟間の愛情の偏りを感じる罪悪感を和らげるマインドフルネス
複数の子供たちに囲まれた日常は、賑やかで愛おしい一方で、親御さん自身の心にはさまざまな波が押し寄せることがあります。特に、お子さんたちの年齢が離れていたり、一人ひとりの個性や状況が異なると、「この子にばかり時間をかけてしまっているかな」「あの子には少し厳しく当たってしまうな」といった、愛情や対応の「偏り」を感じてしまうことがあるかもしれません。
こうした時、「平等に愛情を注げていないのではないか」という不安や、特定の子供に対して「甘い対応をしてしまった」と感じる罪悪感が、心を重くすることがあります。これらの感情は、自分自身を責めることに繋がり、子育て全体の心の余裕を奪ってしまうことにもなりかねません。
しかし、複数の子供を育てる上で、親がこうした感情を抱くことは決して珍しいことではありません。お子さん一人ひとりのニーズは異なり、その時の状況によって親ができるサポートも変わってくるからです。大切なのは、こうした感情を「ダメなこと」と決めつけたり、罪悪感に囚われすぎたりしないことです。
この記事では、複数の子供を持つ親御さんが感じやすい、愛情の偏りに関する不安や罪悪感を、マインドフルネスの視点からどのように和らげ、心の余裕を取り戻すかについて考えていきます。
「平等」へのプレッシャーを手放す
私たちは「子供には平等に接するべきだ」という考え方に縛られがちです。しかし、これは時に親を苦しめる完璧主義に繋がることがあります。そもそも、年齢や性格、その日の体調や気分が違う子供たちに、文字通り全く同じように接することは現実的ではありません。
マインドフルネスでは、「非判断」という考え方を大切にします。これは、自分の思考や感情、そして目の前の出来事を、良い・悪い、正しい・間違っているといった評価を挟まずに、ただ観察する練習です。
「この子に甘いかも」「あの子に我慢させている」といった考えが心に浮かんだ時、それを「ダメな自分」の証拠と捉えるのではなく、「あ、今、自分はそう感じているな」と、一つの思考として客観的に観察してみます。感情や思考に巻き込まれず、距離を置いて見つめることで、少しずつ冷静さを取り戻すことができるかもしれません。
罪悪感に寄り添う「自分への慈悲」
罪悪感は、自分自身を責める非常に辛い感情です。「もっとちゃんとできたはずなのに」「どうしてこんなことを考えてしまうのだろう」と、自分自身に厳しい言葉を投げかけてしまいます。
マインドフルネスでは、自分自身に優しく接する「慈悲の心（セルフ・コンパッション）」も育んでいきます。子育ては予測不可能で、常に最善を尽くしていても、思うようにいかないことや、後悔してしまうことは誰にでもあります。完璧を目指すのではなく、子育てに奮闘している自分自身の努力や大変さを認め、ねぎらう視点を持つことが大切です。
罪悪感が湧いてきた時に、「子育て大変なのに、よく頑張っているね」「完璧じゃなくても大丈夫だよ」と、親しい友人に語りかけるように自分自身に優しく語りかけてみるのはいかがでしょうか。自分の心に寄り添うことで、罪悪感のトゲが少し和らぐことが期待できます。
今、目の前の子供と向き合う「ながら」マインドフルネス
「愛情の偏り」を感じる背景には、「他の子との比較」や「過去の対応への後悔」「将来への漠然とした不安」が隠れていることがあります。マインドフルネスは、「今ここ」に意識を集中することを助けてくれます。
特定の子供と向き合っているその瞬間に意識を向けてみましょう。例えば、一緒に絵本を読んでいる時、食事をしている時、お風呂に入っている時など、短い時間でも構いません。
- 五感を意識する: 子供の声、肌の温かさ、目の前の食事の匂い、触れているものの感触など、その瞬間に感じられる五感に意識を向けてみます。
- 子供の様子を「ただ見る」: 子供の表情、仕草、話している内容などを、「良い」「悪い」と判断せず、ただそのまま観察してみます。
- 自分の呼吸に意識を戻す: 他の子のことや、その後の予定など、別の考えが浮かんできたら、そっと自分の呼吸に意識を戻し、再び目の前の子供との時間に注意を向けます。
こうした「ながら」マインドフルネスは、特定の子供との関わりの質を高め、それぞれの個性やその時のニーズに心から寄り添うことにつながります。そして、比較や過去への囚われから解放され、「今、この子と向き合っている」という実感を持つことが、心の安定に繋がるでしょう。
まとめ
複数の子供を持つ親御さんが、愛情や対応の偏りに関して不安や罪悪感を感じることは、多くの人が経験する自然な感情です。大切なのは、その感情を否定したり、完璧を目指したりするのではなく、マインドフルネスの考え方を取り入れ、自分自身に優しく寄り添うことです。
「非判断」の姿勢で感情や思考を観察し、自分への「慈悲の心」を育み、そして「今ここ」に意識を集中する短い時間を持つこと。これらは、特別な道具や長い時間を必要とせず、忙しい日常の中でも実践できるマインドフルネスのヒントです。
少しずつでも、こうした心の調律を試みることで、愛情の偏りに関する罪悪感を手放し、お子さん一人ひとりと、そして自分自身と、より穏やかに向き合う心の余裕を育んでいくことができるでしょう。