「あの子はできるのに」比べて落ち込む親の心を整えるマインドフルネス
比べて落ち込む親の心、それも自然なことです
公園で他の子がすいすい自転車に乗っているのを見て、「うちの子はまだだな」と感じたり、SNSで輝かしい育児の一コマを目にして「どうしてうちはこうじゃないんだろう」とため息をついたり。特に複数の年齢の異なるお子さんを育てていると、それぞれの子の成長スピードや得意なことが違うからこそ、つい他の子や兄弟間で比べてしまい、心がざわつくことがあるかもしれません。
比べる気持ちは、親としてお子さんの成長を願うからこそ生まれる、ある意味自然な感情です。しかし、その比較が自分自身のプレッシャーになったり、「うちの子はダメなのかな」と落ち込む原因になったりすると、心の余裕は失われ、お子さんと穏やかに向き合うことが難しくなってしまうことがあります。
なぜ比べてしまうのでしょうか
私たちは日頃から、無意識のうちに周りの状況と自分自身を比べて評価しています。子育てにおいては、お子さんの成長や能力が、あたかも親の価値を測るものさしのように感じられてしまうことも少なくありません。
特に、初めての子育てではない場合でも、上のお子さんと下のお子さんを比べてしまったり、同じ年齢の他のお子さんと比べてしまったりすることがあります。それぞれの個性や発達のペースがあることを理解していても、集団の中での様子や、特定のスキルを見たときに、「これで良いのだろうか」という漠然とした不安から比較が生まれることがあります。
比べる心が親子の関係に与えうる影響
親が他の子と比べて落ち込んだり、焦りを感じたりしているとき、その感情は言葉や態度を通して無意識にお子さんに伝わることがあります。
「どうして〇〇ちゃんはできるのに、あなたはできないの？」といった直接的な言葉でなくても、親のため息や不安げな表情から、お子さんは何かを感じ取る可能性があります。また、比較から来るプレッシャーは、親がお子さんのありのままの姿を受け入れにくくさせ、お子さん自身の自己肯定感にも影響を与えてしまうことが懸念されます。親自身が疲弊し、お子さんとの関わりを楽しむ余裕がなくなってしまうことも大きな影響と言えるでしょう。
比べる心を手放すためのマインドフルネスのヒント
では、この「比べる心」とどのように向き合っていけば良いのでしょうか。マインドフルネスの実践は、比べる自分に気づき、その感情に振り回されず、心の状態を整える手助けとなります。特別な時間や道具は必要ありません。日々の隙間時間や「ながら」で取り入れられるヒントをいくつかご紹介します。
1. 「比べる自分」に気づく練習
まず大切なのは、「あ、今、他の子と比べてるな」と、その瞬間の自分の心の動きに気づくことです。比較している自分を否定したり、「ダメだな」と責めたりする必要はありません。ただ、「今、比較の気持ちが生まれているんだな」と客観的に観察します。心の声に「これは比較の思考だな」とラベリングしてみるのも良い方法です。
2. 「今、目の前にいる我が子」に意識を向ける
他の子や理想と比べるのではなく、「今、目の前にいる自分のお子さんはどんな様子かな？」と意識を向けましょう。お子さんの表情、声、行動、その子の得意なことや頑張っていること。良い点だけでなく、その子らしさ、その子の「今」の成長段階を、評価や比較抜きにただ観察します。お子さんの「今」に焦点を当てることで、外との比較から自分の内側へ意識を戻すことができます。
3. 自分自身の「良いところ」に目を向ける練習
比べる対象は、お子さんだけでなく親自身に向かうこともあります。「他の親はもっとちゃんとやっているのに」と自分を責めてしまうこともあるかもしれません。そんなときは、お子さんの良いところに目を向けるのと同様に、自分自身の良いところや、今日一日頑張ったことに意識を向けましょう。「朝、子供を起こせた」「ご飯を食べさせられた」「公園に連れて行けた」など、どんなに小さなことでも構いません。自分自身を認めて労わる時間を持つことで、心が満たされ、外との比較からくる不足感や焦りが和らぐことが期待できます。例えば、歯磨き中や洗い物をしながら、「今日も私、頑張ったな」と心の中でつぶやいてみるのも良いでしょう。
4. 「見えているものが全てではない」ことを思い出す
SNSや公園で見かける他の親子の姿は、その一面にすぎません。それぞれの家庭には、私たちからは見えない様々な事情や悩みがあります。輝いて見える一コマの裏にも、きっと大変なことや試行錯誤があるはずです。そう考えると、「他の家はうまくいっているのに、うちだけが」という孤立感や劣等感が少し和らぐかもしれません。
5. 比べる環境から少し距離を置く
どうしても比較して落ち込んでしまうような特定のSNSや情報源があれば、一時的に距離を置いてみるのも有効な方法です。自分の心が穏やかでいられる環境を選ぶことも、心の余裕を保つためには大切です。
少しずつ、あなたのペースで
比べる心を完全に無くすことは難しいかもしれません。大切なのは、比べる自分がいることに気づき、その感情に飲み込まれないように、意識的に自分の心とお子さんの「今」に焦点を戻す練習をすることです。
今日からほんの少し、お子さんの寝顔を見ながら「今日も一日ありがとう。こんなに成長したんだね」と心の中で語りかけてみたり、比較してしまいそうになったら一度深呼吸をしてみたり。あなたのペースで、日常にマインドフルネスのヒントを取り入れてみてください。比べる心を手放すことが、あなた自身の心を軽くし、目の前のお子さんとより穏やかで満たされた時間を過ごすことにつながるでしょう。