子育て中の「比べるクセ」から抜け出す心の整え方
複数の子育てに日々向き合っている親御さんにとって、心の余裕を保つことは容易ではありません。特に、年齢の異なるお子さんの成長や個性は様々で、それぞれに合わせた対応を求められる中で、「うちの子はこれで大丈夫かな」「他の家の子はもっと進んでいる気がする」と、知らず知らずのうちに誰かと比べてしまい、焦りや不安を感じることもあるのではないでしょうか。
SNSで見るキラキラした子育て風景や、公園で耳にする他のお子さんの様子など、比較の種は身近に溢れています。そして、そのたびに「自分はもっと頑張らないと」「私のやり方は間違っているのかもしれない」と自分を責めてしまい、心の余裕が失われていくのを感じている方もいらっしゃるかもしれません。
なぜ、私たちは比べてしまうのでしょうか
人間は社会的な生き物であり、他者と自分を比較することで自分の立ち位置を確認しようとする傾向があります。子育てにおいては、「良い親」でありたい、「子供に不自由な思いをさせたくない」という強い思いがあるからこそ、世間一般の基準や他の家庭の様子が気になり、自分や子供の現状と比較してしまいがちです。
特に、正解がないとされる子育てにおいて、他の家庭のやり方は参考になる反面、「こうでなければならない」という無言のプレッシャーとして心にのしかかることもあります。そして、理想と現実のギャップに苦しみ、「ちゃんとできていない自分」に焦りを感じてしまうのです。この「比べるクセ」は、知らず知らずのうちに私たちの心のエネルギーを奪い、目の前にいる子供たちとの時間を純粋に楽しむ妨げになることがあります。
「比べるクセ」に気づき、手放すマインドフルネス
この「比べるクセ」から抜け出し、心の余裕を取り戻すために、マインドフルネスの実践が役立ちます。マインドフルネスとは、「今、ここ」で起きていることに意図的に注意を向け、それを良い悪いと評価せずにただ観察する心のあり方です。
「他の家庭と比べて焦っているな」「うらやましいな」といった比較の思考が心に浮かんだとき、すぐにその考えに飲み込まれるのではなく、「あ、今、私は比べているな」と、まずはその事実に気づくことから始めます。これは、自分を責めるためではなく、ただ客観的に自分の心の動きを観察する練習です。
- 気づきの練習: 焦りを感じたときに、一度立ち止まり、心の中で「比べている」という思考が生まれていることを認めます。それは悪いことでも、恥ずかしいことでもありません。ただの心の動きとして観察します。
- 評価しない練習: 比較して焦りを感じる自分を、「ダメな親だ」と評価したり、その思考を無理に追い払おうとしたりしません。ただ、「このような思考が浮かんでいるのだな」と、雲が空を流れるように見守る練習です。
- 呼吸や体の感覚に注意を向ける: 比較の思考で心がざわついたら、意識をそっと呼吸や足の裏が地面についている感覚など、体の感覚に戻してみましょう。「今、ここ」の感覚に意識を向けることで、過去の出来事や未来への不安、そして他者との比較といった思考から一時的に離れることができます。これは、数秒から数分でも効果が期待できます。
自分自身の価値基準を大切にする
比べるクセから抜け出すためには、外の基準ではなく、自分自身や自分の家族にとって何が大切なのかを改めて見つめ直すことも重要です。
お子さんの成長スピードや個性は一人ひとり異なります。兄弟であっても違うのが当たり前です。周りと比べて「できていない」と感じる部分があっても、それはその子の個性であり、その子らしい成長のプロセスかもしれません。
「うちの子のペースを大切にしよう」「家族にとっての幸せって何だろう？」と、自分の内側に目を向ける時間を持つことを意識してみましょう。これは、特別な時間を作る必要はありません。例えば、お子さんが寝静まった後、数分だけ静かに座って自分の心に問いかけてみるだけでも良いのです。
小さな幸せや成功に目を向ける練習
私たちは、できていないことや足りないところに目が行きがちですが、意識的に「できていること」や「良かったこと」に目を向けることで、心の状態は大きく変わります。
今日一日で、お子さんが見せてくれた可愛い仕草、自分自身が頑張ったこと、家族との穏やかな時間など、どんなに些細なことでも良いので、良い出来事を一つ、二つと思い返してみましょう。これは、ポジティブな側面に意識的に焦点を当てる練習であり、日々の忙しさの中で見失いがちな小さな幸せに気づく手助けとなります。
ジャーナリング（書くこと）も有効です。寝る前に「今日あった感謝したいこと」「自分を褒めたいこと」などを書き出してみることで、自然とポジティブな側面に目が向くようになります。
焦りから解放され、心穏やかな子育てへ
「比べるクセ」に気づき、マインドフルネスの視点を取り入れることは、すぐに完璧にできるようになる魔法のような方法ではありません。比べてしまいそうになる自分に気づき、そのたびにそっと意識を「今、ここ」や自分自身の価値基準に戻すという、日々の小さな練習の積み重ねです。
完璧な親などいません。完璧な子育ての形もありません。あなた自身が、あなたのお子さんにとって一番良い存在であることを忘れないでください。周りと比べることから解放され、自分自身の、そして目の前にいるお子さんの良いところに意識を向けることで、子育てはもっと心穏やかで、実りあるものになるはずです。
少しずつ、あなたのペースで、心の余裕を取り戻すための第一歩を踏み出してみてはいかがでしょうか。