「子供の将来が心配...」過度な期待や不安を手放し、今を大切にする心の調律
子供たちの成長を見守る中で、親として「この子の将来はどうなるのだろう」と考える機会は自然と増えていくものかもしれません。特に複数の、そして年齢差のあるお子さんを育てていると、それぞれの子の個性や進路、社会環境の変化などを考え合わせ、期待とともに漠然とした不安を抱くこともあるでしょう。
その期待や不安は、お子さんへの愛情や関心の裏返しでもあります。しかし、時にはその気持ちが過度になり、親自身を追い詰めてしまったり、お子さんへの接し方に無意識のうちに影響を与えてしまったりすることもあるかもしれません。
なぜ、子供の将来への不安や期待が大きくなるのか
子供の将来について思いを馳せるのは、親にとってごく自然なことです。しかし、情報過多な現代社会では、様々な成功事例や困難な現実が日々耳に入ってきます。また、私たち自身の過去の経験や、周囲の親御さんとの比較も、無意識のうちに不安や期待を増幅させる要因となる場合があります。
「もっと〇〇させなければ」「このままで大丈夫だろうか」といった思考は、お子さんを思うがゆえのものです。ですが、未来は常に不確実であり、その不確実性に焦点を当てすぎると、私たちは「今、目の前にいるお子さん」や「今、共に過ごしている時間」を見失いがちになります。そして、その心の状態は、お子さんにも伝わってしまう可能性があります。
マインドフルネスが「今」に心を向ける助けに
マインドフルネスは、「今、この瞬間」に意図的に意識を向け、評価や判断を加えることなく、ありのままを受け入れる心のあり方や実践です。子供の将来への不安や過度な期待といった「未来」に関する思考から一度離れ、「現在」に心を戻す上で、マインドフルネスの実践は役立つとされています。
未来への思考は、良くも悪くも私たちの頭の中にあるイメージや予測です。それに対し、お子さんと共に過ごす「今」は、五感で感じられる確かな現実です。マインドフルネスは、その確かな現実に意識を向ける訓練と言えるでしょう。
日常でできる「今」を大切にするマインドフルネスのヒント
忙しい日々の中で、特別な時間を作るのは難しいかもしれません。それでも、少しの意識で「今」に心を向ける練習は可能です。
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「不安だな」「期待しているな」と感じる自分に気づく練習 将来について考えて心がざわついたら、まずはその感情や思考に気づいてみましょう。「ああ、今自分は子供の将来について不安を感じているな」と、まるで空に浮かぶ雲を眺めるように、心に浮かんだ思考や感情を静かに観察します。その思考に深く入り込むのではなく、「気づく」だけで十分です。これは、自分の心の状態を客観的に捉える第一歩となります。
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子供と過ごす「今」の瞬間に意識的に集中する お子さんと話している時、一緒に遊んでいる時、食事をしている時など、短い時間でも構いません。「今、子供はどんな表情をしているかな」「どんな声で話しているかな」「どんな感触かな」と、五感を使って目の前のお子さんを感じてみましょう。未来の心配事や他のやるべきことから意識を切り離し、「今」に心をしっかりと根付かせます。
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結果ではなくプロセスに目を向ける お子さんが何か新しいことに挑戦している時、私たちはつい結果を期待したり、失敗を心配したりしがちです。しかし、視点を変えて、その子が「今、一生懸命取り組んでいるプロセス」に目を向けてみましょう。その努力や成長そのものに気づき、認め、寄り添うことは、お子さんにとって何よりも大きな応援になるはずです。それはまた、親自身の「こうあるべき」という結果への執着を手放す助けにもなります。
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完璧な将来像を手放し、「ありのまま」を受け入れる 「将来、こうなってほしい」という理想像を持つことは自然ですが、その理想に縛られすぎると、現実とのギャップに苦しむことがあります。マインドフルネスの視点では、「今、目の前にいる、ありのままのお子さん」を受け入れることを大切にします。お子さんの得意なこと、苦手なこと、好きなこと、嫌いなこと。それら全てを含めた「今」のお子さんを、評価や期待抜きに、ただ見つめ、受け入れる練習をしてみましょう。
少しずつ、あなたのペースで
子供の将来への不安や期待は、親という役割がある限りゼロになることはないかもしれません。大切なのは、その気持ちに飲み込まれるのではなく、うまく付き合っていく術を身につけることです。
マインドフルネスは、不安を消し去る魔法ではありません。しかし、「今」に意識を戻す練習を重ねることで、未来への過度な心配から解放され、お子さんと共に過ごすかけがえのない瞬間をより深く感じられるようになることが期待できます。
忙しい日常の中で全てを完璧に行う必要はありません。「今日は一つだけ、子供の顔を見て『今、目が合ったな』と感じてみよう」というように、できることから少しずつ始めてみてください。あなたのペースで、心の調律を試してみてはいかがでしょうか。その小さな一歩が、あなた自身の心の余裕と、お子さんとのより豊かな関係に繋がっていくことでしょう。