年齢差のある子供たち、それぞれとじっくり向き合う「一対一の時間」を大切にする心の調律
複数の子供を育てている親御さんにとって、それぞれの子どもとじっくり向き合う「一対一の時間」を持つことは、時に難しく感じられるかもしれません。特に年齢が離れている場合、下の子には手がかかるため物理的に時間が多くなりがちだったり、上の子には「お兄ちゃん・お姉ちゃんなんだから」と我慢をさせてしまったり、といった状況もあるかもしれません。
「本当にこれで良いのだろうか」「この子にはちゃんと向き合えていないかも」といった漠然とした不安や罪悪感を抱くこともあるかもしれません。忙しい日常の中で、どのようにすれば子どもたち一人ひとりと向き合う時間を作り、そしてその時間をより豊かなものにできるのでしょうか。ここでは、心の余裕を作るためのヒントと、マインドフルネスの視点から「一対一の時間」の質を高める方法をご紹介します。
なぜ「一対一の時間」が大切なのでしょうか
毎日が目まぐるしく過ぎていく中で、全ての子どもと均等に、長い時間向き合うことは現実的に難しいかもしれません。それでも、たとえ短時間であっても、子どもと一対一で向き合う時間は、その子の心にとって大切な意味を持つと考えられています。
子どもは、親が自分だけを見て、話を聞いてくれる時間を持つことで、「自分は大切にされている」という安心感や自己肯定感を育むことができます。また、親子の信頼関係を深める上でも、この時間は大きな役割を果たします。特に、兄弟姉妹がいる環境では、自分だけに関心を向けてもらえる時間が、子どもにとって特別な時間となることがあります。
忙しい日常で「一対一の時間」を作るヒント
「一対一の時間」と聞くと、何か特別な計画を立てて、まとまった時間を用意しなければならない、と感じるかもしれません。しかし、忙しい親御さんにとって、それは大きなハードルになりかねません。大切なのは、完璧を目指すことではなく、「少しずつ」「意図的に」時間を作ろうと意識することです。
- 隙間時間を活用する: 例えば、寝る前の絵本の時間、一緒にお風呂に入る時間、散歩中の会話、家事を手伝ってもらっている間の短いやり取りなど、日常の中にある短い隙間時間を意識的に活用してみてはいかがでしょうか。
- 「ながら」時間を意識する: 必ずしも全てのタスクを止める必要はありません。例えば、洗濯物を畳みながら今日の出来事を聞く、夕食の準備をしながら学校であったことを話してもらうなど、家事などの「ながら」で、意識的に子どもとの会話に耳を傾ける時間を持つことも可能です。
- 短時間でも良いと割り切る: 1時間まとまった時間が取れなくても、10分や15分でも十分に価値があります。「質の高い短時間」を目指す意識を持つことが、継続の鍵となります。
時間の「質」を高めるマインドフルネスの視点
物理的な時間を確保することと同じくらい、あるいはそれ以上に大切なのが、その時間の「質」です。同じ15分でも、心がどこか別の場所にあったり、上の空で話を聞いたりしている時間と、目の前の子どもに意識を集中させて向き合う時間では、子どもが受け取るメッセージは全く異なるものになります。
ここでマインドフルネスの視点が役立ちます。マインドフルネスとは、「今、この瞬間の体験に意図的に注意を向け、評価や判断を加えずにただ観察すること」です。この考え方を「一対一の時間」に取り入れることで、時間の質を大きく高めることが期待できます。
具体的な実践法としては、以下のようなことが挙げられます。
- 子どもに意識を集中する: 子どもが話しているとき、スマートフォンの通知や次にやるべきことなど、目の前の子ども以外のことに意識が向きそうになったら、「あ、考えがそれたな」と気づき、優しく意識を子どもの方に戻します。子どもの目を見て、声のトーンや表情に注意を向けてみます。
- 共にある時間を味わう: 一緒に遊んでいるとき、絵本を読んでいるとき、ただ隣に座っているとき。その瞬間に意識を向けます。子どもの手の温かさ、部屋の匂い、聞こえてくる音など、五感を通して今この瞬間の体験を感じてみます。目の前の子どもとの間に流れる空気や、自分の心に起こる感覚（嬉しい、落ち着くなど）に気づいてみます。
- 判断を手放す練習: 子どもの言動に対して、「こうあるべき」「これはダメだ」といった評価や判断を一旦脇に置いてみる練習をします。ただ「そう感じているんだな」「そうしたいんだな」と、子どものありのままを受け止めようと意識することで、子どもはより安心して自分を表現できるようになります。
罪悪感を手放し、自分を労わる
全ての子どもと完璧に、理想的な「一対一の時間」を持つことは、現実的には難しいことかもしれません。できなかった日があっても、自分を責めすぎる必要はありません。子どもたちそれぞれが成長の過程で必要とする関わり方は異なりますし、集団での時間や、親御さんが自分自身の心の余裕を保つことも、子どもたちの健やかな成長にとっては大切な要素です。
「一対一の時間」を作る努力をしている自分自身を認め、労わってあげてください。そして、その時間を持てなかったとしても、「次にできる時にやってみよう」と、建設的に捉え直すことも心の余裕に繋がります。
まとめ
年齢差のある複数の子供を育てる中で、それぞれの子どもとじっくり向き合う「一対一の時間」を確保し、質の高いものにすることは、容易なことではありません。しかし、たとえ短時間でも、意識的にその時間を作り、マインドフルネスの視点を取り入れて「今、ここ」の子どもに意識を向けることで、親子の絆を深め、子どもたちの安心感を育むことができます。
完璧を目指すのではなく、日常の隙間時間や「ながら」時間を活用し、できる範囲で実践してみてください。そして、もしそれが難しかったとしても、自分自身を責めずに、「また次の機会に」と気持ちを切り替えることも大切です。この小さな積み重ねが、親自身の心の余裕にも繋がり、子どもたちとのより豊かな関係を築く助けとなることを願っています。