年齢差育児のイライラを和らげる。心の余裕を作るマインドフルネス実践
年齢差育児の忙しさと心のざわつき
複数の年齢のお子さんを育てる日々は、それぞれの成長段階に応じた対応が求められ、どうしても慌ただしくなりがちです。特に年齢差がある場合、上のお子さんの要求と下のお子さんの要求が同時に起こったり、遊び方や興味の違いに寄り添うことの難しさを感じたりすることがあるかもしれません。
知らず知らずのうちに、イライラや焦り、時には漠然とした不安が心に積み重なり、「自分の時間がない」「いつも何かに追われている」と感じる方もいらっしゃるのではないでしょうか。このような状況は、親自身の心の余裕を奪い、お子さんとの関わり方にも影響を及ぼしてしまうことがあります。
なぜ年齢差育児でイライラしやすいのか
年齢差のあるお子さんを育てる中で、心がざわつきやすいのにはいくつかの理由が考えられます。
- 異なるニーズへの対応: 上のお子さんにはある程度自立を求めつつ、下のお子さんには手厚いケアが必要、といったように、同時に全く異なるニーズに対応しなければならない場面が多くあります。この切り替えの連続が、脳や心に負担をかけることがあります。
- 親自身の変化への適応: 一人目のお子さんの時とは違う子育ての難しさや、自分の体力の変化などを実感することもあるでしょう。以前の経験がそのまま通用しない場面での戸惑いが、イライラの原因となることもあります。
- 環境の変化と時間管理: お子さんの成長に合わせて生活リズムや必要なものが変化し、常に先回りして準備したり、複数のタスクを同時にこなしたりする必要があります。予測不可能な出来事も多く、時間通りに進まないことへの焦りが生じやすい状況です。
これらの状況は、特別なことではありません。多くの親御さんが経験する自然な反応です。大切なのは、この状況にどう向き合い、自分の心の状態を整えていくか、という視点です。
心の余裕を作るためのマインドフルネス実践
マインドフルネスは、「今、この瞬間の体験に意図的に意識を向け、評価することなくただ観察する」心のあり方や実践を指します。忙しい子育ての日々の中でも、特別な道具や長い時間をかけず、無理なく取り入れることができる方法があります。
1. 短い「呼吸に意識を向ける時間」を取り入れる
イライラや焦りを感じた時、またはお子さんの対応に追われている最中でも、数回で良いので呼吸に意識を向けてみましょう。
- 座っているならそのまま、立っているなら立ち止まり、目を閉じるか、一点を見つめます。
- 自分の呼吸が入ってきて出ていく感覚に注意を向けます。鼻を通る空気、胸やお腹の動きなど、体のどこかで呼吸を感じてみます。
- 途中で他の考えが浮かんできても構いません。それに気づいたら、「あ、考えているな」と受け止め、再びそっと呼吸に意識を戻します。
この短い時間を持つことで、高ぶった感情から一歩距離を置き、落ち着きを取り戻す助けとなることが期待できます。
2. 日常動作を「マインドフルな時間」に変える
「ながら」でマインドフルネスを取り入れることも可能です。例えば、食器洗い、洗濯物をたたむ、お子さんの着替えを手伝う、といった日常の動作に意識を集中してみます。
- 食器洗いの際は、水の温度、洗剤の泡、お皿の感触、流れる水の音などに注意を向けます。
- 洗濯物をたたむ際は、布の手触り、畳む動作そのものに意識を集中させます。
- お子さんの着替えでは、肌の温かさ、衣類の感触、お子さんの体の動きなどに注意を向けます。
「早く終わらせたい」といった思考から離れ、「今、何をしているか」に意識を向けることで、心を落ち着かせ、目の前のことに集中することができます。
3. 感情に「気づく」練習をする
イライラや疲れを感じた時、「自分は今、イライラしているな」「疲れているな」と、その感情を客観的に観察する練習をします。
- 感情を「良い」「悪い」と判断せず、「ただ、そこにある感情」として受け止めます。
- 心の中で「あ、イライラが起きている」とか「これは焦りの感覚だな」とラベリングしてみるのも有効です。
- 感情に飲み込まれそうになったら、再び呼吸に意識を戻してみましょう。
自分の感情に気づくことで、感情に振り回されるのではなく、感情とどのように向き合うかを選択できるようになることが期待されます。
4. お子さんとの「短い間の共有」
お子さんと関わる際に、すぐに行動するのではなく、一瞬「間」を置いてみましょう。
- お子さんが何か話しかけてきたとき、すぐに応答するのではなく、一呼吸おいてお子さんの目を見てみます。
- お子さんの様子を観察し、表情や仕草から気持ちを推測してみます。
この短い「間」は、親自身の心を落ち着かせると同時に、お子さんの存在に意識を向けるマインドフルな時間となり得ます。
完璧を目指さない、少しずつで大丈夫
マインドフルネスの実践は、常に心を穏やかに保つことや、イライラを全く感じなくなることを目指すものではありません。忙しい日々の中で、心がざわついた時にそれに気づき、一呼吸置くこと、少しでも落ち着きを取り戻すことを目指します。
これらの実践は、一度に全てを行う必要はありません。今日の自分にできそうなこと、ほんの数秒からでも良いので、試してみてはいかがでしょうか。できなかった日があっても、自分を責める必要はありません。「また明日、少しだけやってみよう」という気持ちで十分です。
まとめ
年齢差のあるお子さんの育児は、親にとって多くの喜びと共に、乗り越えるべき課題も伴います。イライラや焦りを感じることは自然なことであり、決してあなただけが抱えている感情ではありません。
ご紹介した短いマインドフルネスの実践は、忙しい日常の中でもご自身の心にスペースを作り、目の前のお子さんとより穏やかに関わるためのヒントとなることが期待できます。完璧を目指さず、ご自身のペースで、できることから少しずつ取り入れてみてください。親御さん自身が心の余裕を持つことが、お子さんたちの健やかな成長にも繋がっていくことでしょう。